Als je denkt aan een financieel coach, dan denk je waarschijnlijk aan een formeel geklede man of vrouw die een taal spreekt die jou wereldvreemd is. Bjorn Claassens van Holistic Finance is alles behalve dat. Correctie, hij is alles behalve datgeen waar je niet op zit te wachten bij een financieel coach. Bjorn zijn doel is om Nederland het financieel fitste land van de wereld te maken. Ik geloof dat het hem gaat lukken, want na ons gesprek vertrok ik met frisse financiële joie de vivre.

Hoe is jouw carrière als financieel coach begonnen?

Een carrière in de financiële sector stond niet geschreven in mijn levensdraaiboek, want Ik heb toerisme gestudeerd. Na mijn studie was ik aan het rondstruinen naar vacatures en toen stuitte ik op een sales traineeship van ING. En mijn gedachtegang op dat moment was: “ING is een goed bedrijf en mijn ouders zullen trots zijn als ik word aangenomen.” Ik ging er vol voor en kwam erachter dat ik veel gevoel voor financiële zaken had. Waar ik op den duur tegenaan liep was dat ik meer bezig was met producten verkopen, in plaats van mensen het juiste product te adviseren. Dat zat mij niet lekker en daarom maakte ik de switch naar een groot financiële intermedair waar ik dat wel kon doen. Dat ging zo goed, dat ik hier uiteindelijk promoveerde tot partner.

Ik kwam tot het besef dat geld niet leidde tot meer vrijheid. Hier heb ik het punt gevonden dat ik echt voor mezelf ging kiezen en heb ik mijn aandeel verkocht en ben ik mijn eigen pad gaan bewandelen.

Heb jij altijd een gezonde relatie met geld gehad?

Absoluut niet! Zodra ik geld had moest ik het uitgeven en ik dacht dat veel geld mij vrijheid zou geven. Mijn overtuiging was dat naarmate ik meer geld zou verdienen, ik meer vrijheid zou krijgen. Het tegenovergestelde was de realiteit. Ik verdiende goed geld, maar ik ging ook meer werken. Met dat geld kon ik een mooie auto bekostigen, een mooi huis kopen en andere luxes dat mijn salaris toeliet. Het offer dat ik daarvoor maakte was dat ik bijna 80 uur in de week werkte, mijn pasgeboren zoon weinig zag, slecht sliep en mijn gezondheid achteruit ging. Ik kwam tot het besef dat geld niet leidde tot meer vrijheid. Hier heb ik het punt gevonden dat ik echt voor mezelf ging kiezen, mijn aandeel verkocht en mijn eigen pad ging bewandelen.

Die cliënten verlieten dan soms met tranen in hun ogen het kantoor. Puur omdat ik meer over hún leven sprak in plaats van over hoe zij zoveel mogelijk geld konden verdienen.

Vanaf dat moment begon ik langzaam maar zeker mij meer met persoonlijke ontwikkeling bezig te houden. De gesprekken met mijn cliënten werden (onbewust) ook heel anders. Ik heb daardoor regelmatig meegemaakt dat ik een gesprek aanging met zeer vermogende cliënten en dat zij bijvoorbeeld klaagden over de rente die laag stond. Ik stelde dan vragen zoals: “wat nou als de rente anderhalf procent hoger zou zijn? Zou dat jouw leven veranderen? Wat wil je nou echt in het leven? Wat zeiden jouw ouders vroeger over geld? Waarom wil je meer geld hebben en waarom geef je het niet uit?” Die cliënten verlieten dan soms met tranen in hun ogen het kantoor. Puur omdat ik meer over hún leven sprak in plaats van over hoe zij zoveel mogelijk geld konden verdienen.

Hoe ga jij te werk als holistisch financieel coach?

Mijn doel is om vernieuwd inzicht en geldgedrag te verankeren in de basis van mijn cliënt. Geldgedrag gaat veel dieper dan alleen kijken naar wat je binnenkrijgt en uitgeeft. Ik ga eerst met de klant het geldgedrag onderzoeken zodat ze dit beter leren begrijpen en blokkades of beperkingen hierover leren opheffen. Pas daarna maak ik een financiële foto van mijn klant. Hierdoor krijgt de klant inzicht en overzicht wat vervolgens weer leidt tot rust. Geld heeft dezelfde energie als liefde en levenskracht. Je wil dat die elementen goed in balans zijn, daarom vind ik dat het een onderdeel van je persoonlijke ontwikkeling mag zijn. Veel van mijn cliënten bestaan uit coaches en die hebben doorgaans moeite om geld te vragen voor hun diensten of ze weten niet wat een gepaste prijs is.

Hierdoor wordt de prijs die gevraagd wordt meer gezien als een uitwisseling van een liefdevolle waardering.

Je zou in dat geval dan kunnen kijken naar wat marktconforme prijzen zijn en ze op die manier een prijs aanraden. Maar meestal ligt de oorzaak in belemmerende overtuigingen van mijn cliënt. Daarom ik vind het veel interessanter om uit te vogelen waarom ze moeite hebben met het vragen van een prijs. Als wij dat achterhalen, dan kunnen we dat omzetten naar bewustwording van de waarde die zij leveren als coach. Hierdoor wordt de prijs die gevraagd wordt meer gezien als een uitwisseling van een liefdevolle waardering.

Als coach wil je graag een positieve impact maken op mensen hun leven. Maar als jij niet in staat bent om geld te vragen voor je diensten, dan maak je per definitie minder impact omdat je geen vruchtbare carrière kan opbouwen en dus minder mensen kan helpen. Als financieel coach wil ik heel graag bijdragen om andere coaches meer impact te kunnen laten maken. Dat is mijn impact. Als ondernemer heb je om impact te maken geld nodig. Juist de impact van coaches op de mens is wat mij betreft ontzettend nodig in de transformatietijd waarin we leven. Mijn hart word blij om hieraan bij te kunnen dragen.

Vaak komen vermogende mensen in de ratrace terecht van een levensstijl die grote financiële druk creëert.

Maakt geld gelukkig?

Nee, maar een gebrek aan geld ook niet. Ik heb in mijn carrière met veel vermogende mensen gesproken, maar ik kan mij maar één persoon herinneren die vermogend én gelukkig was. Diezelfde persoon gaf ook veel geld weg. Hij maakte impact met het geld dat hij had verdiend en dat maakte hem gelukkig. Vaak komen vermogende mensen in de ratrace terecht van een levensstijl die grote financiële druk creëert. Ze zijn niet meer bezig met zaken waarin zij in de basis gelukkig van worden, maar meer met het financieren van hun luxe levensstijl. Het is niet zo dat veel geld per definitie ongelukkig maakt. Het gaat meer om de intentie waarmee jij je geld verdient.

Veel mensen dromen ervan om van hun passie hun werk te maken, maar zien veel financiële obstakels. Wat raad jij die mensen aan?

Je moet gewoon beginnen, maar wel met verstand. Dus zegt niet gelijk je baan op, maar doe het ernaast. Gaandeweg ontdek je vanzelf of je het echt zo leuk vindt als dat je dacht, of je er goed genoeg in bent om van te kunnen leven en of het haalbaar is. Op het moment dat je ermee begint, loop je namelijk automatisch tegen zaken aan die je vooraf niet had kunnen inschatten.

__________________________________________________________________

Wil jij jouw geldgedrag als coach leren begrijpen én verankeren in jouw ondernemerschap? Neem dan eens een kijkje op www.holisticfinance.nl

In de koffiedate blogs gaan onze Content Creation studenten in gesprek met mensen die hen inspireren. Op deze manier leren zij het content creation vakgebied kennen, kunnen zij ontdekken welke jobs bij hen passen en oefenen zij hun copy writing skills. In dit blog spreekt Ilona met opruimcoach Merel van Net Thuis.

Ik ken Merel als collega-blogger bij ProVeg. Dat deden we beiden in onze vrije tijd, naast onze banen die we niet erg leuk vonden. Maar wat we dan wel wilden? Geen idee, dus deden we er in de avonduurtjes maar iets leuks en bevredigends naast. Inmiddels hebben wij allebei ons pad gevonden. Ik volg de Content Creation opleiding bij De Upstarter en Merel is opruimcoach. Als opdracht voor de opleiding interview ik Merel – leuk om bij te kletsen en te zien hoe zij als opruimcoach, maar ook content creator werkt.

Terwijl ik Merels keuken binnenstap heb ik het gevoel dat ik hier eerder ben geweest. Dat is niet zo raar, ik volg Merel namelijk op haar Instagram pagina @Netthuis. Die staat vol met mooie kiekjes van haar opgeruimd huisje. Haar huis is net zo netjes als op de gestylde Instagram foto’s. Het aanrecht is leeg en de planken staan vol met dezelfde gelabelde glazen potten met kruiden, meel en pasta. Zo’n opgeruimd huis kan dus echt… “Al zijn er ook hoekjes die ik niet online deel hoor, niet alles hier is fotogeniek”, lacht Merel, wijzend naar de kattenbak. Ik voel mij in ieder geval meteen thuis in haar kleine monumentaal huisje in het centrum van Den Bosch. We ploffen neer op de bank met een kop thee, waar ook adoptie-poes Maki op haar oranje kleed tussen ons in ligt. Een ander beeld wat mij maar al te bekend voorkomt.

Authenticiteit is dan ook een van de belangrijkste waarden voor Merel in haar werk. Zowel in wat zij online uitstraalt, als wanneer zij met klanten werkt. Ondanks dat ik Merel ken van ‘vroeger’, hebben wij elkaar niet vaak ontmoet. Ik voel mij vereerd dat ik in haar ‘instafamous’ huisje langs mag komen. Later in het gesprek blijkt namelijk dat zij de KonMari opruimfilosofie veel breder trekt dan het opruimen. Maar laten we bij het begin beginnen…

Merel werkt dus als opruimcoach. Wat houdt dat in?

“Ik help mensen hun huis op te ruimen volgens de KonMari methode. Dat is de opruimmethode van de Japanse opruimgoeroe Marie Kondo die bekend is geworden door haar boeken over opruimen. De methode is niet gebaseerd op opruimen per ruimte, maar op opruimen per categorie in een bepaalde volgorde. Per categorie verzamel je alle spullen en bekijk je of deze dingen voor jou “joy sparken”: of je er nog blij van wordt. Dat doe ik als zelfstandige, voor mijn eigen bedrijf Net Thuis.

“Ik werk voornamelijk één op één bij mensen thuis. Daarnaast geef ik ook een Instagramcursus waarin ik mensen de KonMari methode uitleg, tips geef en aan de hand neem door alle opruimstappen. De online cursus is geboren door Corona, want ik krijg de meeste energie van mensen helpen met persoonlijke aandacht en net wat dieper kunnen gaan. Gelukkig heb ik nu ook weer veel opruimsessies bij mensen thuis.”

Maar zij is niet altijd opruimcoach geweest…

“Ik ben met mijn vorige baan als laborant gestopt omdat ik aan alles in mijn lichaam voelde dat ik iets anders moest gaan doen. Ik bleef nog een tijd werken voor het geld en de vastigheid. Maar ik was steeds moe en ongelukkig door dat werk, dus op een gegeven moment wist ik dat het klaar was. Toen ik mijn baan opzegde had ik geen idee wat ik wel wilde gaan doen. Maar vrij snel ging ik nadenken over waar ik goed in ben, wat ik belangrijk vind in het leven en met welk van mijn talenten ik geld zou kunnen verdienen. Toen kwam ik op opruimen en organiseren. Ik dacht dat dat geen werk zou zijn… Totdat ik zag dat Marie Kondo cursussen geeft zodat je haar KonMari methode professioneel kan gebruiken. En zo kwam ik een paar dagen nadat ik mijn baan had opgezegd op dit idee. Ik had er nooit eerder over nagedacht. Maar toen het idee er eenmaal was wist ik dat ik opruimcoach wilde zijn. Alles in mij wilde het gaan doen.”

Echt mooi hoe het soms gewoon gaat ‘flowen’ als je durft los te laten van iets dat niet meer goed voelt.

“Als ik mijn baan niet had opgezegd en mijzelf niet de tijd en ruimte had gegeven zoals ik dat nu heb gedaan – blijkbaar waren drie dagen en de verlossing van een verstikkende baan genoeg – denk ik dat ik niet op dit idee was gekomen.

Nu ik kan terugkijken op mijn eerdere werkervaringen is het overduidelijk dat opruimcoach mijn juiste pad is. Zo kreeg ik tijdens mijn stages steeds het hoogste cijfer voor netjes werken. Maar dan dacht ik altijd ‘waar slaat dat op, dat kan toch iedereen?’. Ik ben zelf lang bezig geweest met ontspullen, opruimen en nog meer ontspullen. Nooit was ik tevreden. Toen ik begon te kijken naar waar ik blij van word in plaats van wat er weg moet, kon ik veel kritischer zijn. Ik bereikte na het opruimen het punt dat ik tevreden was en merkte dat ik in mijn dagelijks leven veel minder tijd kwijt was aan opruimen, opbergen en schoonmaken. Die rust die daarvoor in de plaats kwam is mijn belangrijkste drijfveer. Dat gun ik anderen ook. Ik weet hoe het is als je een drukke baan hebt waar je het misschien al niet naar je zin hebt. En dat je dan thuiskomt in een situatie waar je ook niet blij van wordt. Terwijl je huis eigenlijk het enige plekje is op aarde dat echt van jou is.”

De start…

“Toen ik mijn baan had opgezegd ben ik stapje voor stapje dingen gaan doen om opruimcoach te worden. Ik schreef mij direct in voor de KonMari Consultancy Course in New York en in de tussentijd heb ik een LOI cursus tot Professional Organizer gevolgd. Daarvoor had ik verschillende opdrachten om samen met mensen hun huis op te ruimen. Achter de schermen heb ik tegelijkertijd de website gemaakt en social media opgezet. Twee maanden voor de start van de KonMari cursus heb ik dat gelanceerd en was Net Thuis ‘echt’. Doordat ik het zo heb aangepakt kon ik langzaam realiseren dat ik dit nu ‘ben’. Het moest zo groeien voordat ik het in de wijde wereld durfde te gooien.”

Van opruim-influencer naar inspirerende content creator

“Toen ik net begon was ik te veel een opruim-influencer met gratis tips: 10 oplossingen om je badkamer netjes in te richten… Zo van, neem dit bakje en stop het er zo in. Nu zien mensen steeds meer Merel de opruimcoach die je betaalt voor haar professionele hulp. Ik merk dat als ik deel over mijn dagelijks leven – mijn kat, koffie en wandelingen – dat ik mensen meer inspireer. Ik krijg nu zoveel berichtjes van mensen die met mij meedenken of een lang bericht sturen over hoe inspirerend iets voor hen is geweest.”

Het content creation vak is niet iets wat Merel er een beetje bij is gaan doen toen zij met Net Thuis begon. Daarvoor heeft zij drie jaar aan haar duurzame en plantaardige blog Blackbirds & Cakes gewerkt. En ook bij het bloggers- en social media team van ProVeg – waar ik met Merel heb samengewerkt – heeft zij veel geleerd.

“Door deze ervaring en kennis was het makkelijker om mijzelf te laten zien bij Net Thuis. Toen ik nog aan Blackbirds & Cakes werkte heb ik het lang verschrikkelijk gevonden om foto’s van mijzelf te delen, dat deed ik niet. Laat staan een verhaal vertellen op video in Instastories… Op een gegeven moment moest ik voor een betaalde campagne zelf in beeld, dat vond ik zo ongemakkelijk! Over een filmpje van een minuut deed ik een uur. Terwijl ik nu rustig mijn telefoon erbij pak aan het einde van een werkdag en de stories opneem. Ik denk dat het heel belangrijk is voor een bedrijf als het mijne om een band op te bouwen met je volgers. Als niemand weet wie ze in huis halen of wie erachter zit, dan huren ze je minder snel in. Als ik een dienst zoek, vind ik het ook fijn om te zien wie die persoon dan is.”

Dichterbij haar gevoel

“Idealiter werk ik drie dagen bij mensen als opruimcoach en anderhalve dag thuis als content creator. Dat lukt nu ook, dat is fijn. Ik vind het creatieve aan mijn werk heel leuk: blogs schrijven, podcasts maken, content voor Instagram bedenken. Dat geef ik niet snel uit handen als ik daar geen tijd voor heb. Daar maak ik tijd voor. Als ik thuis werk aan mijn website, social media, marketing of sales kijk ik waar ik die dag zin in heb en behoefte aan heb. Ik heb geen planning of to-do lijst. Als ik voor een specifiek moment plan dat ik een concept voor een podcast moet bedenken, ben ik misschien twaalf uur bezig met denken, omdat er niks komt. Als ik het loslaat en mijzelf vertel dat ik gedurende de week een concept moet maken, dan komt er vanzelf een onderwerp in mij op.

 Ik heb dus veel geleerd over loslaten en op mijn gevoel vertrouwen, maar ik heb ook veel geleerd over keuzes maken tijdens mijn opruimproces. Continue vraag ik mijzelf: wil ik dit of niet?

Ik heb mijzelf een stuk beter leren kennen door te zien van welke spullen ik gelukkig word en van welke niet.

In mijn werk ben ik niet alleen aan het opruimen, maar ook met mensen aan het kijken waarom zij dingen wel of niet willen en wat daaronder zit. Gisteren was ik bij iemand die in een super netjes huis woont. Het was nog netter dan bij mij, maar zij vond het heel rommelig. Dan vraag ik waarom zij die onrust ervaart. Uit dat gesprek kwamen naar boven dat zij heel perfectionistisch is en een grote dwang naar controle heeft. Er ligt altijd iets ten grondslag aan hoe het er om je heen uitziet. Mensen zeggen soms dat ze meer aan mij hadden dan aan hun therapeut. Een heel mooi compliment.”

Maakt dit mij blij?

“De vraag ‘Does it spark joy?’ vraag ik mijzelf continu bij alles in mijn leven. Niet alleen bij het opruimen van spullen, maar bijvoorbeeld ook de diensten die ik aanbied als bedrijf. Eerst bood ik een opberganalyse aan. Dan keek ik aan de hand van foto’s hoe mensen iets beter konden opbergen. Maar dat is niet hoe ik denk over opruimen, dat je iets netjes wegstopt in nieuw gekochte bakjes. Je moet keuzes maken over je spullen: wil je die echt bezitten? Anders kun je blijven herschikken. Laatst heb ik daarom mijn dienstenaanbod gehalveerd.

 Mijn blog is ook zo’n voorbeeld. Ik werd daar niet meer blij van en ging mij afvragen wat er moest gebeuren dat ik er wel blij van zou worden. Er moest heel veel veranderen en ik zou er veel werk in moeten steken. Ik werd niet blij van dat idee, dus was het klaar. Nu is Blackbirds & Cakes offline, anders blijft het achterin mijn hoofd sluimeren. Daar heb ik afscheid van genomen. Opgeruimd.

 Maar ook in mijn vrije tijd pas ik die filosofie toe. Als iemand mij vraagt om af te spreken, dan vraag ik mijzelf af of ik daar blij van word.”

Je begrijpt vast dat ik het als compliment beschouw dat ik bij Merel langs mocht komen voor dit gesprek.

Mocht je Merel niet op Instagram gaan volgen (echt een tip hoor, ik vind Net Thuis een heel inspirerend, positief en authentiek kanaal om te volgen: een lieve vriendin die alles over opruimen weet en dat graag met je deelt), dan zal je haar misschien alsnog voorbij zien komen. Het schrijven van een boek, of een tv-programma waarin zij samen met mensen hun huis opruimt – in Nederland, of eigenlijk het liefst over de hele wereld – zijn maar een greep uit haar ambitieuze toekomstdromen.

Precies een jaar geleden was ik op het Inner Beauty Retreat op Ibiza. In deze bijzondere week, met een hele mooie groep mensen, kreeg ik een glimp te zien van mijn ware zelf. Ik realiseerde me hoe ver ik verwijderd was geraakt van mezelf. Maar ik voelde ook dat het anders kon, vrij en onbevangen. Deze week was, zo bleek later, het startschot voor een rollercoaster.

Na het retreat kwam ik weer in mijn ‘oude’ leventje, wat inmiddels niet meer passend was en daardoor mijn lichaam me een halt toeriep. Ik kon niet anders dan luisteren en mezelf overgeven. Paniekaanvallen, angsten, ik kon letterlijk niet meer normaal functioneren. Ik praat hier liever niet over omdat een stemmetje in mij het nog steeds bestempelt als ‘zwak’ en ‘falen’. En ook door de buitenwereld wordt het niet altijd begrepen. Maar des te belangrijker om het bespreekbaar te maken en met elkaar te delen. Inmiddels weet ik dat dit de enige manier was voor mijn lichaam om mij te laten luisteren, ik werd letterlijk stopgezet.

Zo struggelde ik al een aantal jaar met werk en hopte ik van kantoorbaan naar kantoorbaan terwijl ik diep in m’n hart wist dat ik hier niet gelukkig van werd.

Ik werd gedwongen te kijken naar mijn leven en naar wat niet meer werkte. Zo struggelde ik al een aantal jaar met werk en hopte ik van kantoorbaan naar kantoorbaan terwijl ik diep in m’n hart wist dat ik hier niet gelukkig van werd. Maar angst voor het onzekere en ‘zo hoort het nou eenmaal’ hadden tot dan toe elke keer de overhand genomen. En ook in mijn relatie waren er struggles.

Mijn leven stond op z’n kop. Maar juist als alles open ligt, is er ruimte voor nieuwe dingen om op je pad te komen.

Ik volg mijn hart en vertrouw erop dat het mij de juiste weg wijst.

Ik beloof je trouw te blijven in goede en kwade dagen, in armoede en rijkdom, in ziekte en gezondheid. Ik wil je liefhebben en waarderen al de dagen van mijn leven. Een belofte die misschien net zo vaak wordt gemaakt als verbroken. Maar waarom maken we dan toch keer op keer diezelfde belofte? Worden onze emotionele harde schijven automatisch schoongeveegd bij het aangaan van een nieuw liefdesavontuur of zijn we van nature hopeloze romantici? Wellicht stel ik de verkeerde vraag. Misschien moeten we een disclaimer toevoegen aan onze trouwbeloftes…

Het stellen van deze vragen in Liefdesland kan je 20 jaar met TBS opleveren.

Heiligschennissen in Liefdesland

Er zijn een aantal wetten in Liefdesland en een van de grootste en belangrijkste is: dat er niet wordt gesproken over alles wat niet met liefde te maken heeft. Mag ik ‘bijklussen’ als ik mij seksueel aangetrokken voel tot een ander? Wat doen we als mijn liefde voor jou bekoeld raakt? Als jij ziek wordt en ik jou moet verzorgen, is dat dan een legitieme reden om de relatie te verbreken? Het stellen van deze vragen in Liefdesland kan je 20 jaar met TBS opleveren. Toch durf ik te wedden dat veel mensen met dit soort vragen zitten, maar het ongemakkelijk gesprek liever uit de weg gaan. Hoe bevrijdend zou het zijn om dit soort gesprekken te voeren, zonder eventuele veroordelingen?

We hunkeren naar onvoorwaardelijk liefde, maar het mag niet doorslaan naar liefdadigheid.

Ik weet niet hoe ik dit moet zeggen, maar…

Ik zou niet willen dat mijn partner onvoorwaardelijk en voor altijd bij mij zou blijven. Als ik niet meer de man kan zijn die zij nodig heeft, dan kan zij door de gemaakte trouwbelofte in een emotionele houdgreep terecht komen. Tegelijkertijd zou ik het haar misschien wel kwalijk nemen als zij mij zou verlaten, terwijl ik mij op het diepste punt van mij leven bevind. Ik geef toe… ik ben een hypocriet. En hoe zou ik mij gedragen als mijn gevoelens zich anders ontwikkelen dan verwacht en ik die trouwbelofte wil verbreken? We hunkeren naar onvoorwaardelijk liefde, maar het mag niet doorslaan naar liefdadigheid.

Wie Ben Ik?

Liefde zit misschien ook wel verscholen in de ongemakkelijke gesprekken die je met elkaar voert. Als ik de koning van Liefdesland zou zijn, dan zouden alle inwoners verplicht mijn versie van Wie Ben Ik? moeten spelen voordat zij elkaar eeuwige en onvoorwaardelijke liefde toezeggen. In deze versie van Wie Ben Ik? schrijf je in alle eerlijkheid al jouw kernwaardes, doelen en verlangens op, op het gebied van een liefde. Vervolgens schuif je jouw kaart door naar je (mogelijk aanstaande) partner, terwijl jij de kaart van de ander ontvangt. Je kijkt naar de kernwaardes, doelen en verlangens en gaat voor jezelf na of ze in lijn staan met die van jou. Alle punten op de kaart kunnen met een ✔, – of ? worden gemarkeerd. Ruil de kaarten weer om en ga met elkaar in gesprek over de – en ? tekens.

Mocht tijdens dit openhartig gesprek blijken dat de – en ? tekens niet overbrugbaar zijn, dan kunnen jullie ervoor kiezen om de wegen te laten scheiden. Maar willen jullie toch het avontuur aangaan, maak dan de volgende belofte: Ik beloof eeuwig trouw aan mijzelf te blijven en eerlijk te zijn tegen jou, in armoede en rijkdom, in ziekte en gezondheid. Ik wil je liefhebben en waarderen zolang wij daar beide het meest gelukkig van worden. Mocht jouw geluk niet bij mij liggen, dan gun ik jou dat geluk met een ander.

Ps. Wil jij weten hoe je verbintenis creëert tussen de verschillen van jou en je partner en je relatie stromend houdt? Neem dan een kijkje op onze Relatie & Systeem Coach opleiding.

Hi! Mijn naam is Milou, Creative Producer en een Content Creation certificaat rijker. Afgelopen zomer heb ik de summer course gevolgd. Benieuwd hoe ik deze cursus heb ervaren omdat je zelf overweegt deze cursus te volgen, of gewoon omdat je nieuwsgierig bent? Lees dan vooral verder!

Waarom heb ik gekozen voor Content Creation?

Ik zocht naar een opleiding/cursus waarbij ik naast mijn jarenlange ervaring wat extra aantoonbare kennis kon opdoen om mijn portfolio uit te bouwen.

Na mijn opleiding ben ik meteen in loondienst gegaan bij het bedrijf waar ik stage had gelopen. Daar heb ik in totaal zes jaar gewerkt en maakte ik (online) content. Door een reorganisatie binnen het bedrijf, moest ik opzoek naar een andere baan. Met veel vertrouwen en ervaring op zak ging ik de markt op. Echter gooide de Coronacrisis roet in het eten. Het aanbod aan banen verdween als sneeuw voor de zon. Toch geloof ik dat waar een deur sluit, een andere open gaat. Ik besloot te stoppen met solliciteren en bedacht een plan om als zelfstandige de markt op te gaan. Ik zocht naar een opleiding/cursus waarbij ik naast mijn jarenlange ervaring wat extra aantoonbare kennis kon opdoen om mijn portfolio uit te bouwen. De onderwerpen die binnen het Content Creation programma worden behandeld vinkte alles op mijn wensenlijstje af.

Als je verwacht dat je de hele dag naar een powerpoint zit te kijken, dan is dit niks voor jou.

‘Kijk en luister’ wordt ‘praat mee en werk uit’

De lessen bij De Upstarter zijn erg dynamisch ingericht en je past de theorie meteen toe. Als je verwacht dat je de hele dag naar een powerpoint zit te kijken, dan is dit niks voor jou. In elke les is er veel ruimte voor interactie en je gaat meteen aan de slag. Door de theorie direct op een case van een echte opdrachtgever toe te passen check je of je de stof goed begrijpt. Informatie klinkt vaak logisch tijdens een presentatie, maar zodra je aan de slag gaat kom je dan toch in de knoop. Bij De Upstarter kom je hier meteen achter.

Daarnaast kreeg ik les van ondernemers die zelf in het werkveld actief zijn.

Zelf heb ik een media-opleiding gevolgd, dus ik was in het begin bang dat de inhoud van de lessen veel bekende informatie zou bevatten. Natuurlijk kwamen hier en daar wel wat modellen of theorieën voorbij die ik al kende, maar het grote verschil hierbij is dat je niet op de oppervlakte blijft. Bij mijn opleiding kreeg ik veel informatie toegezonden, zonder te leren hoe ik het moest toepassen. Bij De Upstarter ging ik met de modellen en theorieën aan de slag en dieper op de materie in. Daarnaast kreeg ik les van ondernemers die zelf in het werkveld actief zijn. Zij laten eigen werk zien en brengen eigen learnings mee naar de les, wat erg interessant en waardevol is.

Wat ga ik nu doen?

Als Creative Producer bied ik ontwikkeling en uitwerking van (online)content aan. Dit is ook waar ik zes jaar lang ervaring in heb opgedaan. Doordat ik de Content Creation opleiding heb gevolgd kan ik een creatief concept nog gedetailleerder uitwerken. Als ik bijvoorbeeld een online campagne bedenk, kan ik nu ook de copy, visuele branding en online details uitwerken én doorvoeren. Door de opleiding heb ik mijn creativiteit meer waarde weten te geven, ik kan mijn ideeën nu volledig doorvertalen naar een concreet uitgewerkt plan.

Excentriek, creatief en eigenwijs zijn een aantal associaties die bij mij opkomen als ik kijk naar het werk van Joy Chiquita. Joy en ik – Dwight- komen uit dezelfde Content Creation lichting van De Upstarter. Nu, Twee jaar later, zitten we in het restaurant Heilig Boontjes in Rotterdam, zodat ik kan achterhalen hoe het sindsdien met haar is verlopen. Joy werkt tegenwoordig als creatief social-media strateeg bij de Universiteit Leiden en één dag in de week heeft zij haar zzp-dagje. Ik ben benieuwd welke stappen zij heeft genomen om te komen tot waar ze nu is en wat haar inspireert tijdens het creëren.

Een klassieke grafische ontwerper die boekjes en posters maakt ben ik niet.

Je hebt de kunstacademie gedaan, hoe zag je werkwereld er daarna uit?

Ik ben afgestudeerd als grafisch ontwerper en ben daarna mijn eigen bedrijfje begonnen. Wat ik alleen vrij snel merkte, was dat ik nagenoeg nooit alleen aan het grafisch ontwerpen was. Ik maakte customized photo booths voor evenementen, begeleide brainstormsessies en deed eigenlijk alles waar creativiteit voor nodig was. Een klassieke grafische ontwerper die boekjes en posters maakt ben ik niet. Het liefst ontwikkel ik creatieve concepten voor campagnes. Het lastige is echter dat bedrijven huiverig zijn om grote campagnes te laten ontwikkelen door een zzp-er. Ze kiezen dan toch eerder voor een groter bureau.

Je koos op een gegeven moment voor het Content Creation programma, waarom maakte je die keus?

Ik heb getwijfeld om voor een creatief bureau te werken, alleen wist ik niet zeker of mijn portfolio daar goed op aansloot. Bij Content Creation zag ik de kans om mij verder te ontwikkelen als creatief conceptontwikkelaar, gericht op sociale media en dus ook voor kleinere ondernemers. Daarbij hebben mensen sneller vertrouwen als je een opleiding hebt gedaan op dat gebied. Met een content creation opleiding op zak kom je toch anders binnen bij een klant of bureau.

Mijn creativiteit, gaan-met-die-banaan-mentaliteit en mijn “Waarom? waarom? waarom?” werden gewaardeerd.

Wat ik tijdens de opleiding merkte en heel fijn vond, was dat ik over veel dingen een bevestiging kreeg dat ik qua werk op het juiste niveau zat. Als eindopdracht schreef Awesome Utrecht een pitch uit voor een campagne. Tijdens het ontwikkelen van het concept moest ik na lange tijd weer in een groep werken. Het fijne daarvan was, was dat ik snel kon achterhalen waar mijn kracht lag en waar andere beter in waren dan ikzelf. Mijn creativiteit, gaan-met-die-banaan-mentaliteit en mijn “Waarom? waarom? waarom?” werden gewaardeerd. De waaromvraag creëert zoveel meerwaarde tijdens het ontwikkelen van een product en dat merk ik elke keer weer.

Na de opleiding heb ik contact opgenomen met Awesome Utrecht om de campagne ook daadwerkelijk uit te voeren. De campagne was wijd verspreid in Utrecht, van bierfiltjes in de kroeg, fietstoeters en posters op straat tot aan filmpjes op Utrecht Centraal en sociale media. Dat geeft je zelfvertrouwen natuurlijk een boost! En ik kon weer iets moois toevoegen aan mijn portfolio.

Ik ging naar mijn sollicitatiegesprek in een roze pak en de casus die ik moest maken heb ik lekker excentriek gemaakt.

Je werkt nu in bij de Universiteit Leiden. Voel jij je als creatief nomade niet beperkt om in loondienst te zijn?

Nee eigenlijk niet, want ik heb hier bewust voor gekozen. De vacature kwam via via op m’n pad terecht en eerst leek het mij een saaie baan. Ik had stiekem ook wel een vooroordeel bij het idee van werken bij een Universiteit. Maar nadat ik meer informatie kreeg over de vacature heb ik toch gesolliciteerd. Ik ging naar mijn sollicitatiegesprek in een roze pak en de casus die ik moest maken heb ik lekker excentriek gemaakt. Ik dacht, als ze mij aannemen moeten ze wel echt weten wie ik ben en wat ik graag maak. Ik had nooit gedacht dat een universiteit met iemand zoals ik in zee zou gaan, dus toen zij mij opbelde om te vertellen dat ik het was geworden, was mijn eerste reactie dan ook: “echt?”.

In het verleden heb ik weleens voor een pitch of sollicitatie mijn werk teveel aangepast aan de klant en dat heeft nooit geresulteerd in succes. Vaak werd het gedeelte dat echt Joy was, het meest gewaardeerd. Sindsdien blijf ik veel dichter bij mezelf in het werk dan ik maak en dat wordt door mijn collega’s gelukkig nog steeds gewaardeerd.

Ik vond het soms heel moeilijk om mijn échte prijs te benoemen en daarbij te blijven als ik de opdracht heel leuk vond. Je bent dan wel onderdeel van een mooi project, maar uiteindelijk ben je er zoveel tijd aan kwijt dat het totaal niet in verhouding staat met wat je eraan verdient.

In de fase waar ik nu in zit, vind ik het ook wel fijn om in loondienst te zijn. Ik heb elke woensdag nog steeds mijn zzp-dagje en die koester én ik ben niet afhankelijk van losse opdrachten. Ik doe alleen opdrachten die bij mij passen. In mijn fulltime zzp-tijd had ik ook het gevoel dat ik altijd aan het werk was. Daar heb ik nu beter een balans in gevonden. Ik vond het toen ook moeilijk om mijn échte prijs te benoemen en daarbij te blijven als ik de opdracht heel leuk vond. En eerlijk, de huur moest natuurlijk ook gewoon betaald worden. Je bent dan wel onderdeel van een mooi project, maar uiteindelijk ben je er zoveel tijd aan kwijt dat het totaal niet in verhouding staat met wat je eraan verdient.

Vervolgens gebeurde het ook weleens dat die klant mij dan voorstelt aan een andere klant want “ze is goed en lekker goedkoop”. Je graaft een beetje je eigen financiële graf op die manier. Dikke tip dus voor de beginnende zzp-ers, sta achter wat je waard bent!

Ik streef naar een wereld waar alle reclame-uitingen online en offline aanvoelen als een openlucht museum.

Waarom is jouw zzp-dagje zo belangrijk voor je?

Dan kan ik de wereld van reclame uitingen een stukje mooier maken. Ik bedenk namelijk Instagram strategieën en campagnes voor ondernemers die gedurfde visuele content willen neerzetten om hun klanten aan te spreken. Veel reclames vind ik lelijk, schreeuwerig en niet inspirerend en dat is zonde want reclame is overal! Reclames zouden moeten inspireren, je moeten laten lachen of iets met je doen zoals kunst dat ook kan doen. Ik vind dat een veel sympathiekere manier van verkopen. Ik streef dus naar een wereld waar alle reclame-uitingen online en offline aanvoelen als een openluchtmuseum. Daarom werk ik graag met mensen die er net zo tegenaan kijken.

Welk advies zou je andere willen geven?

Ik heb ooit een onderzoek gelezen waarin stond dat als mensen een keus maken die onomkeerbaar is, wij als mens zo geprogrammeerd zijn om die keus te beschouwen als de beste die ze hadden kunnen maken. En uiteindelijk zal je de keuze beschouwen als de keuze die je exact heeft gebracht waar je moet zijn. Je kan dus nooit echt een verkeerde keuze maken. Dus loop je vast… kies een pad om in te slaan en blijf niet te lang twijfelen. Het zal toch de goede keuze zijn en je bent in ieder geval in beweging!

Ze heeft de hele wereld rondgereisd en de mooiste plekken gezien. Maar nu is ze ook graag thuis bij haar kind Dario, man Oscar en hond Kiro. Vele jonge meiden dromen vaak van een carrière als model, maar volgens Viviane Marmelstein heeft die wereld ook een keerzijde. Viviane staat op een kruispunt in haar leven en voelt dat ze toe is aan iets nieuws. Daarom heeft zij zich aangemeld voor onze Coaching opleiding. In dit interview vertelt ze openhartig over haar werk, moederschap en de nieuwe weg die zij is ingeslagen.

Voor de leeuwen gegooid in Zuid-Afrika

Op mijn 16e werd ik gescout door een modellenbureau in Amsterdam. Dit leek de droom voor elk meisje, maar niets was minder waar. Ik had mijn eerste fotoshoots en het keuren was begonnen. Ik moest de juiste maten hebben en het liefst onder het gewenste gewicht zitten, pas dan zouden ze mij naar het buitenland sturen om te werken. Dit alles was zonder echte begeleiding en dat voelde voor mij totaal niet goed.

Ik stopte met modellenwerk en besloot door te gaan met de studie Biologie en Medisch Laboratoriumonderzoek in Amsterdam. Ik zat in mijn derde jaar en had onwijs veel twijfels over de studie. De studie paste niet bij mij want in plaats van de oorzaak van een probleem aanpakken, werd er voornamelijk gekeken naar het bestrijden van symptomen. Het voelde als dweilen met de kraan open. Toen ik de aanvraag kreeg om voor modellenwerk naar Zuid-Afrika te gaan voor een paar maanden was mijn keuze dan ook snel gemaakt. Daar stond ik dan, in Kaapstad. Weg van alles wat voor mij als thuis voelde, weg van m’n vrienden en familie en ik had überhaupt geen idee hoe ik écht voor mezelf moest zorgen. Ik leefde de eerste periode op pasta pesto, brood en Nutella, maar ik heb me nog nooit zo vrij gevoeld.

Mijn ex-vriendje vertelde mij dat ik te dik was

 

Liefde, haat, vriendschap en verlies

Ik ontmoette daar een mannelijk model waar ik een relatie mee kreeg, maar na een paar maanden vertelde hij mij ijskoud dat we nooit samen zouden kunnen reizen en werken als modellen, omdat ik in zijn optiek te dik was. Nou je kan je voorstellen hoe zoiets binnenkomt. Zeker als je het van je eigen vriend te horen krijgt. Dit tegendeel wou ik maar al te graag bewijzen en ben toen veel gaan reizen voor mijn werk. Met het leven in modellen-appartementen over de wereld, maakte ik ook de modellen-gewoontes eigen. Van roken tot ongezonde eetgewoontes, wat uiteindelijk resulteerde in een daadwerkelijk eetprobleem. Desalniettemin ging het werk super goed, maar had ik niet door hoe ver ik van mijzelf verwijderd stond.

Mijn moeder heeft nooit de ernst van haar ziekte met mij gedeeld.

Toen er borstkanker bij mijn moeder geconstateerd werd, wist ik niet hoe ziek ze daadwerkelijk was. Dit heeft ze bewust voor mij achtergehouden, want zij wilde niet dat haar ziekte mij zou weerhouden om van het leven te genieten. Mijn carrière ging super goed, ik woonde in New York en zij wou niet dat ik door haar ziekte zou stoppen met reizen. Toen mijn vriend (inmiddels echtgenoot) mij kwam opzoeken, had hij de intens zware taak om mij te vertellen over mijn moeders ziekte. Die 10 dagen daar met Oscar waren de mooiste emotional rollercoaster die ik ooit heb meegemaakt. Nadat ik hem op het vliegveld had afgezet realiseerde ik mij dat alles was veranderd. Ik wou geen dag langer blijven en vloog twee dagen later terug naar Amsterdam.

Ik was in de ban van mijn werk en mijn modellenbureaus

Mijn moeder heeft op jonge leeftijd heel veel meegemaakt. Ze moest snel volwassen worden en nam weinig tijd voor haarzelf. Zij wilde voor mij een zorgeloos bestaan creëren met de wereld aan mijn voeten. Nadat zij kwam te overlijden ben ik gewoon doorgegaan met hard werken en reizen, omdat dat hetgeen was wat zij voor mij wenste. Gelukkig ging ik wel beter voor mezelf zorgen. Ik stopte met roken, kreeg een betere relatie met eten en werd steeds gelukkiger met wie ik was als model en vrouw.

(Weder)geboorte

Ondanks alle positieve veranderingen die ik had doorgevoerd had ik geen ruimte voor het verdriet. Alles ging goed, ik heb een topbaan, een geweldig huwelijk, fijne vrienden en familie, dus waarom zou ik er zo doorheen zitten? Ik bleef door gaan tot ik letterlijk niet meer kon. Na een aantal intense essence & source trainingen en heel veel zelfreflectie en acceptatie ben ik onwijs gegroeid als persoon. Klaar om een nieuwe richting op te gaan, alleen had ik nog geen idee welke richting. Toen ik in die periode zwanger werd, kwam dat voor mijn gevoel totaal niet handig uit. Ik wou net een nieuw hoofdstuk beginnen in mijn boek des levens en een baby krijgen stond nog niet op mijn planning.

Nu realiseer ik mij dat die transformatie van meisje naar vrouw precies de les was die ik nog moest leren over mijzelf. Het heeft mijn leven compleet veranderd en daar ben ik super dankbaar voor. Mijn vuurtje is weer gaan branden.

Het stemmetje in mijn hoofd veranderde steeds meer van gefluister naar geschreeuw.

Ik heb veel positieve veranderingen doorgevoerd in mijn leven, ik heb heel hard aan mezelf gewerkt en ik heb een mooi kindje gekregen. Maar ik wilde meer doen en dat stemmetje in mijn hoofd die mij dat influisterde verdween maar niet. Na een tijd veranderde het van gefluister naar geschreeuw. Het probleem was alleen dat ik niet zo goed wist wat ik wilde doen en daardoor automatisch ook niet hoe ik het moest doen. Door vele goede gesprekken kwam ik tot de realisatie dat de diepte ingaan, hetgeen is waar mijn passie ligt.

Voelen

Ik heb mijzelf ingeschreven voor de Coaching opleiding en het voelt fijn om deze stap te nemen. Ik ben klaar voor dit avontuur en ik zie wel waar het mij brengt. Ik heb veel geleerd uit mijn eigen ervaringen, maar ik wil nu graag mijn kennis verbreden om dit ook in de praktijk toe te passen, mezelf te ontplooien en daarmee ook andere te helpen. Leven vanuit mijn authentieke zelf en ruimte nemen voor alles wat er is, zijn nu mijn kernwaarden. Daarmee hoop ik mensen te kunnen inspireren en motiveren om het leven aan te gaan.

Vorig jaar kreeg ik voor mijn verjaardag het boek ‘Humans of Amsterdam’ van Debra Barraud. Een boek vol sprekende, intieme portretten van mensen uit de stad, met daarbij een grijpende quote, of een scherpe anekdote. Deze portretten laten de verscheidenheid van mensen uit Amsterdam zien, van een chique dame in het Vondelpark tot een vuilnisman die de Dam schoonveegt. Van de koetsier die met paard en wagen toeristen rondrijdt door de stad, tot de meneer die curry-worst verkoopt op de Albert Cuyp.  

Dit zijn allemaal karakters die mij een glimlach op het gezicht toveren, maar waarbij ik me kan blijven afvragen wie die mensen zijn. Wat houdt hen bezig, wat gaat er in ze om? Debra beantwoordt deze vragen. Ze spreekt iedereen namelijk gewoon aan op straat, legt het vast in de vorm van een portret en schrijft daarbij een anekdote die deze mensen met haar delen. Hiermee creëert ze niet alleen spraakmakende content, maar bezorgt ze iedereen die ze aanspreekt ook nog eens een mooi moment. Want wees eerlijk, hoe vaak word je door een wildvreemde op straat aangesproken om te vragen wie jij bent? 

Mijn taak was om mensen samen te brengen door verhalen met elkaar te delen.

 

Wie is Debra?

Debra is een freelance content creator met duizend poten. ‘Als je mijn verdienmodel opsplitst kom je uit op zo’n tien verschillende projecten. Ze hebben wel allemaal één thema gemeen: het vertellen van verhalen. Mijn passie hiervoor is begonnen tijdens mijn stage in Tel Aviv. Ik werkte daar als gespreksleider tussen Israëliërs en Arabieren. Mijn taak was om mensen samen te brengen door verhalen met elkaar te delen. Toen ontdekte ik de kracht van het vertellen van een verhaal. Ik vind het mooi om te zien hoe je je hierdoor verbonden kan voelen met mensen die je niet kent.’

Nadat ze terugkwam in Amsterdam besloot Debra, geïnspireerd door Humans of New York en Humans of Tel Aviv, om Humans of Amsterdam op te richten. Als oprichtster, fotograaf en auteur van Humans of Amsterdam vertelt ze de verhalen van mensen uit de stad. Daarnaast geeft ze lezingen over haar werk en gaat ze samenwerkingen aan met organisaties zoals o.a. de VN-Vluchtelingenorganisatie, Het ministerie van Buitenlandse Zaken en Warchild.

Ik heb uiteindelijk de eerste twee jaar aan dit platform gewerkt zonder er iets aan te verdienen en heel m’n ziel in gestoken.

 

Hoe is Debra begonnen met Humans of Amsterdam?

‘Toen ik begon met Humans of Amsterdam had ik nog geen ervaring met het creëren van dit soort content. Ik vond het ook best ongemakkelijk om random mensen op straat aan te spreken. Terwijl ik content bleef maken voor mijn Facebookpagina kwamen er steeds meer volgers bij. Ik heb uiteindelijk de eerste twee jaar aan dit platform gewerkt zonder er iets aan te verdienen en heel m’n ziel in gestoken.’

‘Ondertussen draaide ik nacht shifts in een kledingwinkel waar ik kleding vouwde en werkte ik parttime in weer een andere winkel. Op een gegeven moment begonnen opdrachtgevers mij te herkennen van Humans of Amsterdam en kreeg ik klussen waarmee ik verhalen kon gaan vertellen. Ik zei mijn bijbaantjes op, en nu is dit mijn baan geworden.’

Het is veel om overal je hart en ziel in te steken, en dan is het prettig als je eens met een strakke briefing werkt.

 

Hoe ziet het financiële plaatje van een creative eruit?  

‘Mijn drijfveer is om verhalen te vertellen die normaal niet aan bod komen. Maar dit alleen is niet altijd genoeg om rond te komen. Als fotograaf doe ik soms ook klussen waar ik me in eerste instantie minder mee verbonden voel. Dit werk hoort er ook bij, en daar ben ik juist blij mee. Het is veel om overal je hart en ziel in te steken, en dan is het prettig als je eens met een strakke briefing werkt.’

‘Bij mijn eigen project kijk ik aan de ene kant naar het creëren van authentieke content, en aan de andere kant naar het financiële plaatje. Het financiële gedeelte is belangrijk omdat het de ruimte biedt om te kunnen creëren, maar tegelijkertijd mag het financiële gedeelte geen invloed hebben op de authenticiteit van de verhalen. Dat is een balans dat je moet houden.’

Het is niet alsof ik een bepaald charisma heb. Wat ik wel heb, is oprechte interesse.

 

Hoe creëert Debra haar content?

‘Ik begin met het spotten van mensen op straat. Dat moet je ook een beetje snel doen want als je te lang naar iemand gaat staren gaan ze denken dat je een creep bent. Op wie ik afstap is gebaseerd op een gevoel, maar de mensen aanspreken is soms best een ongemakkelijk proces. Niet de interviews zelf, maar het proces waarbij je ze aanspreekt en je camera tevoorschijn haalt. Je weet nooit wat er gaat gebeuren en dat maakt het erg belonend als het lukt.’

‘Iedereen heeft het in zich om iemand op straat aan te spreken. Je moet jezelf er gewoon overheen zetten en durven te vragen. Het is niet alsof ik een bepaald charisma heb. Wat ik wel heb, is oprechte interesse. Ik vraag me echt af wie deze mensen zijn. Zo lang je geïnteresseerd bent wie er tegenover je zit, kan je niet echt de mist in gaan. Het is voor velen vaak een uitzonderlijke situatie als een wildvreemde oprecht benieuwd is naar je leven. Wees nooit bang om de randjes op te zoeken, en om je nieuwsgierigheid het gesprek te laten leiden. Zo kom je uit op pure en originele verhalen. Bij de vragen die ik stel moeten mensen soms even goed nadenken over hun leven. Dit leidt tot het soort gesprekken die mensen vaak niet gewend zijn om te voeren met hun eigen omgeving.’

Hoe gaat ze om met haar online platform tijdens corona?

‘Het is nooit verkeerd om aanwezig te zijn op social media en om met mensen in gesprek te gaan. Veel van mijn opdrachtgevers kennen mij ook van social media. Maar wat je nooit moet vergeten is dat je je moet blijven focussen op de kwaliteit van wat je op het internet plaatst, en niet puur content plaatsen om aanwezig te zijn.’

‘Op dit moment zitten we als land in een crisis. Dat betekent dat het heel duidelijk wordt welke mensen echt impact hebben op de maatschappij. Tenzij je campagnes doet voor ‘blijf thuis’ zijn verhalen over bekende Nederlanders bijvoorbeeld nu niet zo relevant. Op dit moment zijn de artsen belangrijk, de buschauffeurs en de scheikundigen. Daar probeer ik me ook naar te schikken. Ik wil dat wat ik in de wereld breng een meerwaarde is, anders houd ik liever mijn mond.’

De magie van mijn werk zit in het persoonlijke contact en in de straat opgaan. Nu zitten de meeste mensen thuis en mis ik de ontmoetingen.

Wat heb ik van Debra geleerd?

Debra bevestigt dat je het gelukkigst wordt als je werk maakt van waar je in gelooft. Je moet durven kiezen voor wat voor jou het meest belangrijk is, en niet schikken voor iets anders. Natuurlijk horen minder leuke aspecten van een baan ook bij een gezond werkleven, maar je moet het grotere plaatje in het oog houden. Voor Debra zit dat in verhalen vertellen, voor mij zit dat in betekenisvolle, waardevolle communicatie. Ik wil ook voor een bedrijf werken met een purpose, waar geld verdienen een gevolg is van het leveren van betekenisvol werk. 

Toen Debra begon met Humans of Amsterdam had ze nog geen ervaring met het creëren van dit soort content. Ze laat me hiermee inzien dat je inderdaad ergens mee kan beginnen voordat je er klaar voor denkt te zijn. Wat is mogelijk met wat ik nu kan? Werk met wat je hebt en leg niet te veel focus op wat je nog moet leren. Dat komt vanzelf wel. Start before you’re ready ;)

Wat gebeurt er wanneer Mariëtte, Maryama en Lieke Dols hun krachten bundelen? Dan ontstaat er een nieuwe opleiding genaamd: ‘Innoveren met impact’. Mariëtte en Maryama zijn uiteraard bekend bij jullie, dus daarom gaan wij Lieke aan jullie voorstellen. Lieke Dols is een trend forecaster en toekomststrateeg. Ik -Dwight- belde Lieke op om uit te vogelen wie zij is en wat een trend forecaster/toekomststrateeg eigenlijk precies doet?

“Mijn werk is enigszins tweeledig want naast dat ik lange innovatie- en strategietrajecten begeleid, geef ik ook trend talks, trend tours en korte masterclasses. Wat ik voor bedrijven doe is dat ik ze inzicht geef in hoe de markt zich waarschijnlijk gaat ontwikkelen. Bedrijven komen om verschillende redenen naar mij toe. Het ene bedrijf heeft nog geen product ontwikkeld en wil weten hoe hun markt eruit ziet en hoe het zich zal ontwikkelen. Terwijl het ander bedrijf van koers wil veranderen, hun huidige strategie wil herzien en soms zelfs het product wil aanpassen. De bedrijven die al een product hebben en toch willen veranderen, doen dat (gelukkig) meestal preventief. Naar mijn mening is dat de beste manier om mee te bewegen met de markt, omdat je dan echt iets kan creëren i.p.v. dat het ontstaat vanuit financiële onrust.”

Hoe ben je in dit vakgebied beland?

“Dat is eigenlijk ontstaan door mijn natuurlijke nieuwsgierigheid naar alles wat de mens beweegt. Via mijn opleiding International Lifestyle Studies op Fontys Tilburg ben ik in aanraking gekomen met trendwatching. Vanaf het eerste moment wist ik dat trendwatching voor mij een perfecte samensmelting was tussen twee aspecten die ik heel leuk vind, het analytische en creatieve.”

Hoe voorspel je een trend?

“Je hebt heel veel factoren die een rol spelen om een trend te voorspellen, maar er zijn een aantal zaken die een grote rol spelen. Kijken naar patronen uit het verleden zijn belangrijke indicatoren voor de toekomst. Maar wat misschien nog wel belangrijker is, is dat er gekeken wordt naar wat er gebeurt op microniveau. Er is namelijk eerst een kleine groep (innovators) die het voortouw neemt en als dat door een grotere groep wordt opgepakt, zal het zich als een olievlek over de rest van de maatschappij spreiden. Hoe vroeger je een verandering op microniveau waarneemt, des te makkelijker je de trend kan voorspellen.”

De toekomst staat nooit vast. Dat maakt dat trendwatching om een 24/7 mindset vraagt. Je bent continu aan het signaleren en ontrafelen wat er speelt en wat er verandert. Er is niet één toekomst. Er zijn meerdere toekomsten mogelijk. Daarom verken je altijd meerdere ‘wegen’ naar de toekomst.

Heb je weleens een misser gehad?

“Nou ik heb weleens iets waargenomen op microniveau en gedacht dat het zich binnen de kortste keren zou uiten op macro- en/of meganiveau, maar dat ging dan aanzienlijk trager dan ik had verwacht.”

Trends zijn in de kern veranderende verwachtingen van ons als mens

Ontstaat een trend doordat een latente behoefte wordt aangewakkerd of wordt een behoefte gecreëerd door externe factoren?

Beide kunnen het geval zijn. Het kan zijn dat de innovators die latente behoefte aanwakkeren bij een grotere groep, maar behoeftes kunnen ook ontstaan doordat er rigoureuze veranderingen plaatsvindt, zoals de huidige Coronacrisis.

Welke trend gaat zich de komende tijd ontwikkelen?

Aan de ene kant zie je dat bepaalde digitaliseringsprocessen in een stroomversnelling zijn gekomen. Zo komen we er nu achter dat locatie onafhankelijk samenwerken via virtuele platforms effectiever is dan gedacht. Robots worden ingezet als gastvrouw (of man) in een ziekenhuis of zorghotels en ook kunnen we virtueel naar een museum. De digitale wereld zal steeds meer vervlochten raken met ons dagelijks leven. Parallel aan deze ontwikkeling is de toename aan een ‘less is more’ samenleving als tegenreactie van de jarenlange welvaart, groei en consumeren. Minder verspilling, minder bezit, minder vliegen, minder prikkels. We hechten steeds meer waarde aan immateriële zaken zoals zingeving, betekenisgeving en persoonlijke groei.. Wat dat betreft gaan we meer terug naar de kern. Los van dat ik die trend zie ontstaan, geeft mij dat ook positieve hoop voor de toekomst.

Voor de beruchte ‘ koffiedate challenge’ grijp ik – Joyce – de kans om personen te interviewen die mij inspireren. Zonder na te denken stuur ik Ruud een appje. ‘Leuk, wij komen wel naar Amsterdam!’ appt Ruud. Op twee februari schuift Ruud samen met zijn vriendin Anne gezellig bij ons thuis aan tafel.

Een koffiedate met een gekke nasleep genaamd ‘Corona’. Een challenge waarmee we vandaag de dag allemaal te maken hebben – de crisis. Lees hier hoe Ruud en zijn team hier momenteel mee omgaan. 

Ruud Raaijmakers (32) is samen met zijn jeugdvriend Eelko van Drongelen eigenaar van Weflycheap. Daarnaast hebben ze Travelstamps en Vakantiebesparen opgericht, allemaal websites voor de reislustige consument. Het team van Weflycheap bestaat uit 8 medewerkers in online marketing en development functies. Ruud, een jonge ondernemer met een inspirerende visie voor zijn bedrijf maar vooral ook op het leven an sich. Daar wil ik uiteraard alles over weten.

Hoe ziet een gemiddelde werkdag er voor jou uit?

Geen enkele werkdag is hetzelfde, gelukkig. Wel werk ik in bepaalde patronen die ik mezelf heb aangeleerd. Zo controleer en beantwoord ik mijn e-mails enkele keren per dag, plan ik mijn afspraken buiten de deur het liefst zo veel mogelijk bij elkaar en werk ik iedere week minstens een dagdeel thuis.

Soms leg ik bewust mijn telefoon 1-2 uur weg. Het onprettige gevoel dat dit geeft als ik dat doe zegt eigenlijk genoeg over hoe nodig het is om dit dus wel te doen. Ik doe dit om focus te houden in een wereld waarin alles en iedereen constant je aandacht vraagt.

Wat voor mij werkt hoeft natuurlijk niet voor iedereen te werken, dus dit is niet iets wat ik mijn medewerkers opleg. Wel probeer ik collega’s bewust te maken van de effecten van afleiding. Zo ga ik dit jaar een kennissessie geven waarin ik laat zien hoe ik hiermee omga.

Waar gaat jouw aandacht momenteel naartoe?

Mijn belangrijkste twee taken zijn sales genereren en de visie uitstippelen. Ik besteed nu veel tijd en aandacht aan het aantrekken van onze eerste klanten voor ons nieuwste label ‘Blue Flamingos’. Hierbij zetten we de kracht van ons eigen development & marketing team in, om klanten te helpen die een tekort hebben aan development en specifieke online marketing specialismen. Verder hebben we onlangs met het team onze visie en kernwaarden aangescherpt. Ik houd me dagelijks bezig met het coachen van de individuele teamleden en de uitvoer van ons plan van aanpak voor cultuurbehoud.

Een waarde op zichzelf zegt vaak niet zo veel, maar alle kernwaarden bij elkaar zeggen wel degelijk wat over je bedrijf.

En dat geldt ook voor ons. Het geeft een enorme kick en voldoening om te zien hoe onze visie : “Met creativiteit, flexibiliteit en kennis innoveren wij om onze klant gemak te bieden” wordt doorleefd door het team.   

Waarom ben jij goed in wat je doet?

Het belangrijkste zit in mijn leergierigheid en enthousiasme. Als het om onderwerpen gaat waar ik energie van krijg, dan heb ik een natuurlijk enthousiasme die aanstekelijk werkt. Daarnaast vind ik het fantastisch om me te ontwikkelen. In mijn vrije tijd ga ik naar feestjes, kijk ik Netflix en lees ik boeken over succesvolle ondernemers, filosofen en persoonlijke ontwikkeling. Dit is voor mij ontspanning. Reizen overigens ook. Ik ga ik dit jaar op vakantie naar Israël, Zuid-Afrika, wintersport in Oostenrijk en 4 maanden op reis. Afhankelijk van de behoefte van het bedrijf werk ik meer of minder mee aan het bedrijf.

Ik ben geen workaholic, ik vind work-life balance namelijk enorm belangrijk.

Ik denk dat een goede work-life balance een vereiste is om het beste uit jezelf te halen op elk vlak. Als ik 60 uur zou werken, dan zou ik waarschijnlijk werk wegnemen bij mensen die er beter in zijn dan ik en me bemoeien met dingen waar ik me niet mee moet bemoeien. Het heeft best wel lang geduurd voordat ik een goed beeld had van wie ik ben, waar ik goed in ben en waarin niet. Dit erkennen, toegeven aan anderen en ook herkennen in anderen helpt enorm.

Wat heb ik van Ruud geleerd?

Ruud benoemd dat kernwaarden samen iets zeggen over zijn bedrijf. Hier geloof ik zelf ook in. Niet alleen voor een bedrijf maar ook zeker voor ieder persoon. Ruud inspireert mij enorm omdat het hem lukt om naast de kernwaarden van zijn bedrijf ook zijn belangrijkste persoonlijke waarden na te blijven streven, ondanks zijn succes. En ja, dat is niet vanzelfsprekend bij een jonge succesvolle ondernemer zoals Ruud. Veel ondernemers worden verblind door succes en leveren daardoor in op hun persoonlijke waarden.

‘Vrijheid’, de belangrijkste waarde van Ruud en tevens ook die van mij. De vrijheid om te werken op tijden die hem uitkomen, veel reizen en de vrijheid van een lege agenda. Genoeg tijd voor vrienden en familie en een gezonde levensstijl. In een wereld waarin we vooral heel veel van onszelf moeten, lukt het hem op meerdere vlakken de juiste focus te blijven houden. ‘Work-life balans is key!’.

Wat ga ik hiermee doen?

Ik ken mijn persoonlijke waarden, mijn WHY. Toevallig zijn dit precies dezelfde waarden als die van Ruud. Mijn vaste baan opzeggen, starten met de opleiding Content Creation bij De Upstarter en het opzetten van een gaaf glamping concept in het zonnige Porto zijn de eerste mijlpalen op mijn journey om mijn persoonlijke waarden na te streven. Onwijs leuk en ook heel eng allemaal, maar ik erken mijn angst om te falen aan anderen en ik merk nu al dit mij ook helpt de beste versie van mezelf te worden. ‘Start before you’re ready’! 

Ik bedank Ruud en Anne voor de gezellige date en wens ze een hele fijne vakantie in Israël.